24-я кавалерийская дивизия, это одно из соединений кавалерии Красной Армии, прошедшее сложный и трагический путь в годы Великой Отечественной войны․ Данная дивизия стала свидетелем как громких довоенных парадов, так и тяжелейших сражений начального периода войны, закончив свой путь в суровых условиях 1942 года․

Предыстория и формирование

24-я кавалерийская дивизия имени С․ К․ Тимошенко была сформирована в 1935 году на территории Белорусской ССР․ Создание такого соединения отвечало доктрине Советского Союза предвоенного периода, в которой кавалерии отводилась важная роль маневренного резерва и средства глубинного прорыва․

К началу Великой Отечественной войны дивизия находилась в составе действующей армии․ По довоенным штатам и организационным мероприятиям, проводившимся в Закавказском военном округе (ЗакВО), к исходу 26 июля 1941 года 24-я кавалерийская дивизия должна была быть переведена на новый штат с общим числом личного состава около 3280 человек․

Боевой путь в годы Великой Отечественной войны

Участие в боевых действиях 1941 года

С первых дней войны соединение оказалось втянутым в тяжелые оборонительные бои․ Дивизия принимала активное участие в сражениях на Калининском направлении, пытаясь сдержать рвущиеся вперед немецко-фашистские войска․

К концу 1941 года обстановка на фронтах критически обострилась, и советское командование было вынуждено экстренно перебрасывать резервы из глубокого тыла․ Согласно мемуарам военачальников, прибывшие из Средней Азии 17, 20, 24 и 44-я кавалерийские дивизии (в каждой из которых насчитывалось примерно по 3 тысячи человек) составили второй эшелон наступающих или обороняющихся войск․ Это было время массовых кавалерийских атак и глубоких рейдов по тылам противника, часто без должной артиллерийской и авиационной поддержки․

Организационные изменения и бои на Дону (1942 год)

К 1942 году стратегическая обстановка изменилась․ Кавалерийские соединения несли огромные потери как в живой силе, так и в лошадях․ В состав крупных объединений входили различные кавалерийские корпуса․ Например, в составе группировки войск на некоторых участках действовали 2-й, 4-й, 5-й и 6-й кавалерийские корпуса, а также отдельные кавалерийские дивизии, среди которых значилась и 24-я кд․

Особо тяжелые бои выпали на долю кавалеристов в районе реки Дон в 1942 году․ Именно там дивизия оказалась в крайне невыгодных условиях против танковых и моторизованных частей вермахта, неся колоссальные потери․

Расформирование дивизии

Судьба 24-й кавалерийской дивизии оказалась трагичной․ По данным «Краткого отчета по формированию и укомплектованию кавалерийских соединений за 1942-43 гг․» Инспекции кавалерии Красной Армии, в ходе организационных мероприятий на Дону в 1942 году было принято решение о расформировании ряда соединений, не сохранивших боеспособность․

В официальном отчете прямо указано:

• Расформирование 24 отдельной кавалерийской дивизии
• Расформирование 2 запасной кавалерийской бригады
• Расформирование пяти фронтовых курсов по подготовке младших лейтенантов (Брянского, Западного, Юго-Западного, Южного и Закавказского фронтов)
• Расформирование кавалерийских курсов по подготовке младших лейтенантов для гвардейских кавалерийских частей

Причиной расформирования стали критические потери личного состава и командного звена, а также изменение характера ведения войны, где конница все чаще становилась уязвимой целью для механизированных войск противника․

24-я кавалерийская дивизия прошла короткий, но насыщенный боевой путь․ От формирования в мирной Белоруссии в 1935 году до тяжелых оборонительных боев под Калинином и гибели в степях Дона в 1942 году — история этой дивизии отражает общую судьбу советской кавалерии начального периода Великой Отечественной войны: массовый героизм рядовых бойцов и командиров, помноженный на тяжелейшие условия ведения маневренной войны против технически превосходящего противника․