Небольшой город Ельня‚ расположенный на водораздельном плато Смоленско-Московской возвышенности в Смоленской области‚ занимает особое место в военной истории России. Первое упоминание об этом древнем городе относится к 1150 году. За свою многовековую историю Ельня повидала многое: здесь оставили след монголо-татарское нашествие‚ набеги войск Великого Литовского государства‚ польско-шведская интервенция и поход Наполеона на Москву. Однако по-настоящему «звездный час» города пробил в годы Великой Отечественной войны‚ когда Ельня стала местом рождения советской гвардии и ареной жесточайших сражений‚ в которых покрыли себя славой прославленные соединения‚ включая дивизии‚ позже удостоенные высших наград и почетных наименований.
Начало войны: захват Ельни
В самом начале Великой Отечественной войны город оказался в эпицентре трагических событий. В июле 1941 года части 10-й немецкой танковой дивизии внезапным ударом сломили слабое сопротивление 19-й стрелковой дивизии и 19 июля захватили Ельню. Немецкие войска создали здесь так называемый Ельнинский выступ, опасный плацдарм‚ нависавший над советскими войсками и угрожавший дальнейшему наступлению на Москву. Ликвидация этого выступа стала критически важной задачей для советского командования.
Ельнинская наступательная операция 1941 года
Ельнинская наступательная операция — одна из ключевых операций Красной армии начального периода войны. Она проводилась с 30 августа по 8 сентября 1941 года войсками Резервного фронта. Целью операции было окружение группировки войск из состава немецкой Группы армий «Центр»‚ ликвидация Ельнинского выступа и освобождение города Ельня. Эта операция стала важнейшей частью Смоленского сражения.
Роль Г.К. Жукова и Резервного фронта
Операция проходила под командованием генерала армии Георгия Константиновича Жукова‚ который после снятия с должности начальника Генштаба возглавил Резервный фронт. Ему была передана 24-я армия (до этого безуспешно пытавшаяся отбить Ельню) и 43-я армия‚ сформированная из остатков разгромленной ранее под Ельней 28-й армии. К началу очередного наступления войска были серьезно пополнены живой силой — по приводимым историком А. Исаевым данным‚ стрелковые дивизии имели почти штатную численность‚ что позволило провести масштабное наступление.
Рождение гвардии: Кутузовская дивизия и ее предшественники
Именно под Ельней в 1941 году произошло событие огромной исторической значимости — Ельня стала местом рождения гвардии Красной армии. За выдающиеся боевые действия‚ мужество и героизм личного состава в ходе Ельнинской наступательной операции четыре стрелковые дивизии первыми в стране Приказом И.В. Сталина получили почетное звание «гвардейские». Эти соединения стали прообразом и эталоном для всех будущих гвардейских частей‚ в т.ч. и для тех‚ кто позже был удостоен ордена Кутузова — одной из высших военных наград СССР.
Боевой путь соединений‚ сражавшихся под Ельней‚ был долгим и славным. Дивизии‚ начав свои боевые действия у Ельни‚ вели тяжелые бои в Смоленской‚ Тульской‚ Орловской областях‚ на Украине‚ в Польше и Германии. Свой победный путь они закончили освобождением столицы Чехословакии — города Праги.
Освобождение Ельни в 1943 году и 144-я дивизия
В августе 1943 года в ходе Смоленской наступательной операции советские войска вновь освободили Ельню. Особую роль здесь сыграла 144-я стрелковая дивизия‚ которая ценой огромных усилий выбила противника из города. За этот подвиг дивизия была удостоена почетного наименования «Ельнинская». Впоследствии боевой путь этого прославленного соединения в составе 10-й гвардейской армии проходил через Опочку и Ригу.
Сегодня историческая преемственность сохраняется: на базе этого соединения сформирована 144-я гвардейская мотострелковая Ельнинская Краснознаменная ордена Кутузова дивизия; Именно она является той самой «Кутузовской дивизией»‚ чья история неразрывно связана с городом Ельня. В состав дивизии входит 59-й гвардейский танковый полк с пунктом постоянной дислокации в городе Ельня‚ который ведет свою историю от 99-й танковой бригады РККА.
Память и слава
За мужество‚ стойкость и массовый героизм‚ проявленный защитниками города в годы Великой Отечественной войны‚ Ельня была удостоена почетного звания «Город воинской славы». Сегодня этот статус подчеркивает немалый вклад города в общую Победу.
История Ельни — это не просто хроника военных операций. Это символ несгибаемой воли‚ пример того‚ как из тяжелейших поражений начала войны рождалась новая‚ закаленная в боях армия. От Ельнинского выступа 1941 года до освобождения Праги и современных дней, Кутузовская дивизия и город Ельня остаются важнейшей частью военной летописи России.