История Воронежа неразрывно связана с военным делом. На протяжении столетий город выполнял важнейшую стратегическую функцию, защищая южные рубежи Российского государства и становясь отправной точкой для великих военных кампаний. Военный гарнизон Воронежа прошел долгий путь от небольшого отряда стрельцов в деревянной крепости до создателей первого регулярного военно-морского флота России.
Основание крепости и защита южных рубежей
Крепость на месте современного Воронежа была заложена по указу царя Федора Иоанновича в 1585 году, а уже в 1586 году под руководством воевод С.Ф. Сабурова, В.Г. Биркина и И.Г. Мясного (Судакова) строительство было завершено. Именно этот год официально считается датой возникновения города.
Главная задача нового гарнизона — защита от набегов крымских и ногайских татар, а также от возможного вторжения польско-литовских войск. Крепость располагалась на высоком и крутом правом берегу реки Воронеж, что давала тактическое преимущество при обороне.
Испытания на прочность: набеги и Смутное время
Жизнь гарнизона была полна лишений и постоянной боевой готовности:
- 1590 год — Воронеж был сожжен в ходе жестокого набега черкасов.
- 1594 год — город отстроен заново практически на том же месте, гарнизон продолжил нести службу.
- Годы Смуты — воронежский гарнизон проявил невероятную стойкость, преградив путь отрядам атамана Ивана Заруцкого, фактического союзника польских интервентов. В 1613 году у стен Воронежа отряды атамана были разбиты и бежали в степи южного Дона.
В первые десятилетия своего существования Воронеж стал надежным бастионом, прикрывавшим мирное население региона и обеспечивавшим его хозяйственное освоение. К 1615 году в городе с торгово-ремесленным посадом насчитывалось около 7 тысяч человек.
В составе Белгородской сторожевой черты
В середине XVII века военное значение Воронежа возросло в связи со строительством Белгородской сторожевой черты — мощной оборонительной линии. Воронеж превратился в одну из ее ключевых крепостей.
В 1658 году город был передан в военное подчинение воеводе Белгородского разряда. Новая угроза появилась в 1670 году, когда стало известно об отрядах Ф.Т. Разина. Опасаясь нападения, воевода Б.Г. Бухвостов приказал укрепить крепостные стены, и гарнизон был приведен в полную боевую готовность.
К 1690-м годам деревянная крепость полностью обветшала. Поскольку прямая военная угроза со стороны степняков к тому времени миновала, ремонт укреплений был прекращен. Однако вскоре гарнизону предстояло изменить свой профиль и войти в историю как силе совершенно иного рода.
Эпоха Петра I: рождение военно-морского флота
Зимой 1696 года, после неудачного первого Азовского похода, Петр I принял стратегическое решение о создании военно-морского флота и выбрал Воронеж местом его строительства. С этого момента военный гарнизон и сам город кардинально изменились.
Петр I посетил Воронеж 13 раз в период с 1696 по 1722 год, проведя здесь в общей сложности около 500 дней. Во время пребывания царя Воронеж фактически превращался в административный центр России. Сюда приезжали члены царской семьи, иностранные дипломаты и сподвижники царя (А.Д. Меншиков, Ф.М. Апраксин, К.И. Крюйс, Ф. Лефорт).
Строительство флота и Адмиралтейство
Население Воронежа в период кораблестроения колоссально увеличилось, с 10 до 50 тысяч человек. На берегу реки Воронеж была устроена верфь, где трудились иностранные и русские корабельные мастера (Р. Козенц, Д. Най, Ф.М. Скляев, Ф. Пальчиков и др.). Для их проживания образовалась так называемая Немецкая слободка.
В 1698 году на острове, образуемом рукавами реки Воронеж, были возведены адмиралтейство и цейхгауз. В 1701 году город был официально передан в управление Адмиралтейскому приказу. В Воронеже были заложены организационные основы последующего строительства флота на Балтийском и Черном морях, а также создано первое в России Адмиралтейство.
Построенный в Воронеже флот увенчал себя славой:
- В 1696–1709 годах на верфях были построены десятки крупных кораблей, среди которых знаменитые «Принципиум», «Апостол Петр», «Апостол Павел», «Гото Предестинация», а также галеры и брандеры.
- В июле 1696 года флот принял решающее участие во взятии турецкой крепости Азов.
- В 1699 году воронежские корабли участвовали в Керченском походе.
Для обеспечения флота квалифицированными кадрами в 1703 году была открыта первая в Воронежском крае школа для обучения морских офицеров.
Дальнейшее развитие: от военного центра к мундирной столице
После создания Азовской губернии в 1709 году Воронеж вошел в её состав. В 1711 году губернский центр переместился из Азова в Тамбов, а в ноябре 1715 года — в Воронеж. С 1725 года Азовская губерния стала называться Воронежской.
Военная специфика города оставила отпечаток и на его мирном развитии. Во второй половине XVIII — первой половине XIX века Воронеж стал одним из центров суконной промышленности России. На местных мануфактурах производилось до 25 процентов мундирного сукна, которое поставлялось напрямую в казну для нужд русской армии.
Военный гарнизон Воронежа сыграл выдающуюся роль в истории России. Отважно отражая набеги кочевников в XVI–XVII веках, он обеспечил безопасность южных рубежей страны. А в эпоху Петра Великого воронежский гарнизон вместе с жителями города совершил невозможное — построил мощный флот на реке, открыв России выход к южным морям и утвердив статус великой морской державы.