В бурной истории Гражданской войны в России было множество ярких, противоречивых и порой совершенно невероятных фигур. Одной из таких личностей, неразрывно связанных с историей Одессы 1919 года, является командир 54-го стрелкового Советского Украинского полка имени В.И. Ленина. Эту должность занял легендарный одесский налетчик Мишка Япончик (настоящее имя — Бенцион Кричевер, известный также под фамилией Винницкий). История этого формирования полна парадоксов, предательств и трагизма, характерных для того времени.

Рождение полка: от уголовника к красному командиру

Весной 1919 года положение большевиков в Одессе стало критическим. К городу стремительно приближались войска белогвардейского генерала Деникина. В этих условиях большевистскому ревкому пришлось пойти на отчаянный и нестандартный шаг — дать разрешение на формирование вооруженного отряда из деклассированных элементов, то есть городских бандитов.

Разрешение на формирование полка лично дал по телефону председатель Реввоенсовета Лев Троцкий. Официальное оформление произошло в июне 1919 года. Согласно приказу Одесского окружного военкомата №614 от 10 июня 1919 года, было объявлено:

«Допускается к исполнению должности командира 54 пехотного полка тов. Винницкий».

Так разношерстное воинство одесских бандитов было преобразовано в 54-й стрелковый Советский Украинский полк имени В.И. Ленина.

Личный состав и ключевые должности

Изначально в полк записались около 2,2 тысяч человек, внушительная сила по меркам того времени. Мишка Япончик был назначен командиром, а его ближайшие товарищи из уголовного мира заняли все ключевые должности в подразделении. В некоторых исторических документах и воспоминаниях того времени должность командира полка упоминается с характерным искажением — «командир 54-го стрелкового Советского Украинского полка Митька (?) Японец», что подчеркивает полукриминальный статус формирования.

В задачу этого «потешного полка» входила защита Одессы, однако его боеспособность вызывала серьезные опасения у большевистского руководства. Для политического контроля за ненадежным командиром и его людьми в полк был назначен комиссар Фельдман;

Боевой путь и проблема дезертирства

Как ни странно, первый бой 54-го полка против войск Петлюровцев оказался вполне успешным. Одесская шпана, привыкшая к уличным разборкам, проявила неожиданную храбрость в уличных боях. Однако этот успех оказался краткосрочным — уже на следующий день противник не только вернул утраченные позиции, но и заставил полк отступить.

Настоящей катастрофой для 54-го полка стало массовое дезертирство. Пока полк ехал на фронт в эшелонах, его состав поредел в несколько раз. Многие бойцы, не привыкшие к армейской дисциплине и не желавшие воевать за абстрактные идеалы, просто исчезли еще до отправки или сбежали по пути. Бандиты оказались никудышными солдатами, когда дело дошло до реальной окопной войны.

Предательство и гибель командира

Конец истории 54-го полка и его командира был предопределен. Комиссар полка Фельдман, понимая, что Япончик и его люди не поддаются коммунистической дисциплине и представляют угрозу для советской власти, предал своего командира.

4 августа 1919 года по приказу большевистского руководства Мишка Япончик был заманен в засаду и убит сотрудниками ВЧК; Отряд, лишившись своего лидера, быстро распался. Часть бойцов все же продолжила сражаться на стороне красных, но большинство разбежалось или перешло на сторону других вооруженных формирований.

Резюме

История командира 54-го полка — это яркий пример того, как революционный хаос пытался использовать криминальные элементы в военных целях. Опыт оказался провальным: уголовники не стали надежными защитниками советской власти, а их командир пал жертвой политических интриг и карательных органов той же системы, которую он пытался защищать.