Первая мировая война стала тяжелейшим испытанием для Российской империи, потребовавшим мобилизации всех ресурсов, включая человеческие. Огромные потери среди офицерского состава привели к необходимости создания краткосрочных военно-учебных заведений, способных быстро подготовить командиров для фронта. Одним из таких важнейших институтов стали школы прапорщиков, которые открывались по всей стране, в т.ч. и в старинном городе Елец.
Исторический контекст: зачем нужны были школы прапорщиков
До начала Первой мировой войны подготовка офицеров в Российской империи велась в классических военных училищах и кадетских корпусах, обучение в которых занимало годы. Однако с началом боевых действий стало очевидно, что армия несет колоссальные потери, и академический подход больше не может удовлетворить нужды фронта. Как отмечает историк С.В. Волков, во время мировой войны для восполнения больших потерь офицерского состава армии были открыты краткосрочные военно-учебные заведения по подготовке офицеров военного времени, прапорщиков.
Именно прапорщики составляли костяк командиров взводов и пулеметных расчетов. Это было звание младшего офицерского состава, которое позволяло быстро закрывать командирские вакансии на передовой.
Кто учился в школах прапорщиков?
Контингент школ прапорщиков был весьма специфичным. В отличие от довоенных юнкерских училищ, сюда набирали:
- Вчерашних солдат, проявивших смекалку и храбрость в бою;
- Студентов высших учебных заведений;
- Выпускников гимназий и реальных училищ;
- Выпускников средних технических училищ.
Эти люди в ускоренном порядке подготавливались по программе младшего офицерского состава и сразу же направлялись на передовую. Наличие образования (даже гражданского) считалось достаточным базисом для освоения военной тактики и командирских навыков за короткий срок.
Школа прапорщиков в городе Елец
Город Елец, будучи одним из значимых уездных центров, также внес свой вклад в подготовку офицерских кадров. Школа прапорщиков в Ельце создавалась по тем же приказам по Военному министерству, что и аналогичные заведения в Омске, Ташкенте, Екатеринодаре и Киеве.
Порядок отбора кандидатов в Елецкую школу был стандартным для всей империи: предпочтение отдавалось лицам с образованием, годным к строевой службе по состоянию здоровья, а также отличившимся в боях нижним чинам. Сроки обучения были предельно сжатыми — обычно от нескольких месяцев до полугода. За это время слушатели проходили интенсивный курс строевой, тактической, огневой и физической подготовки.
Особенности обучения
Обучение в школе прапорщиков, в т.ч. и в Ельце, носило сугубо прикладной характер. Курсанты, или «юнкера военного времени», изучали:
- Тактику ведения современного боя (с учетом опыта позиционной войны);
- Огневую подготовку и владение новейшими видами оружия, включая пулеметы;
- Фортификацию и окопное дело;
- Основы военной топографии;
- Методику управления личным составом в боевой обстановке.
После успешной сдачи выпускных экзаменов юнкера получали первый офицерский чин — прапорщик — и немедленно отправлялись в действующую армию, на театр военных действий.
Аналоги и родственные заведения
Чтобы лучше понять масштаб и значение Елецкой школы прапорщиков, стоит взглянуть на аналогичные заведения, открывшиеся в тот же период:
- 1-я Омская школа подготовки прапорщиков пехоты — открыта 12 ноября 1915 г. в соответствии с Приказом по военному ведомству №571.
- Ташкентская школа прапорщиков — образована 2 ноября 1915 года ввиду некомплекта офицеров частей войск округа.
- Екатеринодарская школа подготовки прапорщиков казачьих войск — образована приказом по Военному министерству №689 в декабре 1915 года и специализировалась на подготовке кадров для казачьих войск.
- 5-я Киевская школа прапорщиков — типичное учебное заведение для подготовки пехотных командиров с ускоренным курсом обучения.
- Владикавказская школа подготовки прапорщиков пехоты, функционировала в 1917-1918 годах.
- Школа прапорщиков по Адмиралтейству — морской аналог, расформированный 18 февраля 1918 года.
Все эти школы, включая Елецкую, работали по схожим принципам и выполняли одну стратегическую задачу — спасение армии от командирского голода.
Судьба школ прапорщиков после революции
История школ прапорщиков была недолгой, но яркой. С началом Февральской революции 1917 года и последующим развалом армии процесс обучения сильно осложнился. После Октябрьской революции и демобилизации старой армии большинство школ прапорщиков прекратили свое существование в начале 1918 года (как, например, Школа по Админалтейству).
Многие выпускники этих школ, в т.ч. и Елецкой, составили офицерский корпус как Красной армии, так и Белого движения. Сегодня в архивах (подобно Фонду 197 в Историческом архиве Омской области, где хранятся анкеты бывших офицеров) можно найти уникальные документы, рассказывающие о судьбах этих людей.
Школа прапорщиков в городе Елец была важной частью военно-образовательной системы Российской империи периода Первой мировой войны. Она выполняла критически важную функцию — в кратчайшие сроки превращала образованных юношей и боевых солдат в командиров, способных вести за собой людей в окопах. Пусть срок их обучения был недолог, а само звание считалось «военным временем», именно эти люди вынесли на себе основную тяжесть командирской работы на фронтах великой войны.