Когда мы смотрим на ночное небо, нам кажется, что звезды и планеты неподвижны. Однако это лишь иллюзия, вызванная колоссальными расстояниями. На самом деле мы находимся в постоянном и невероятно быстром движении. Наша Земля вращается вокруг своей оси, она обращается вокруг Солнца, а Солнце, вместе со всей своей свитой из планет, астероидов и комет, мчится сквозь просторы Млечного Пути. Но какова же скорость Солнечной системы в галактике в км/ч?
Цифры, от которых захватывает дух
Если перевести космические скорости на привычные нам единицы измерения, то результат поражает воображение. Солнечная система движется вокруг центра Галактики со средней скоростью примерно:
- 828 000 км/ч (около 230 километров в секунду)
Чтобы завершить один полный оборот вокруг галактического центра (так называемый галактический год), Солнцу требуется около 225–250 миллионов земных лет. За всю историю существования нашей планеты она совершила лишь около 20 таких оборотов.
Куда мы направляемся?
Долгое время ученые пытались понять, куда именно движеться наше Солнце. Ещё в 1969 году было обнаружено, что Солнечная система движется в сторону созвездия Льва. На это астрономам указал эффект Доплера — космическое микроволновое фоновое излучение в этой части неба было чуть теплее, что свидетельствовало о нашем движении навстречу этому источнику. Точка, к которой мы летим, получила название Апекс Солнца.
Однако позже картина стала еще более сложной и интересной. Оказалось, что наше движение не ограничивается простым вращением вокруг центра Млечного Пути.
Новое направление: созвездие Стрельца
Исследование немецких астрофизиков заставило учёных по-новому взглянуть на движение нашей планетарной системы. Оказалось, что Солнечная система не просто летит к созвездию Льва, но и совершает сложные колебательные движения. Мы периодически перемещаемся вверх и вниз сквозь галактическую плоскость (подобно вращению на карусели, которая сама качается на волнах).
В масштабах всей Галактики наше Солнце сейчас движется в сторону внутреннего края рукава Ориона, к центру Млечного Пути, в направлении созвездия Стрельца. Это сложное переплетение направлений и определяет итоговый вектор нашего полета.
Замедление в межзвездной среде
Космос не абсолютно пуст — он заполнен разреженным газом, пылью и магнитными полями, так называемой межзвездной средой. И недавние открытия показывают, что она оказывает влияние на нашу скорость.
Группа международных ученых пришла к выводу, что скорость движения Солнечной системы замедляется относительно заполняющего межзвездное пространство вещества. Это связано с тем, что Солнце сталкивается с частицами межзвездного газа и пыли. Образно говоря, мы испытываем «межзвездное трение». Наша гелиосфера (пузырь, защищающий планеты от космической радиации) слегка деформируется и тормозится под давлением этой среды.
Правда, не стоит переживать: это замедление ничтожно мало в человеческих масштабах и никак не отразится на нашей жизни в обозримом будущем.
Сверхбыстрые звезды и новые методы изучения
Чтобы точнее измерить нашу собственную скорость, астрономы изучают объекты-маркеры. МОСКВА, 15 ноября. /ТАСС/. Изучение орбиты и траектории движения сверхбыстрой звезды позволяет ученым вычислять гравитационные потенциалы и массу Галактики. Такие звезды-беглецы, движущиеся с аномально высокими скоростями (иногда превышающими 1000 км/с или 3,6 млн км/ч!), служат отличными ориентирами. Наблюдая за ними, астрофизики могут калибровать свои модели и точнее определять, с какой скоростью мы сами перемещаемся в этой грандиозной звездной карусели.
И в следующий раз, когда вы будете сидеть на стуле и вам покажется, что вы абсолютно неподвижны, вспомните — прямо сейчас вы мчитесь сквозь Вселенную со скоростью почти миллиона километров в час!