Когда мы слышим слово «бикини», чаще всего представляется модный купальник. Однако за этим названием скрывается гораздо более мрачная и масштабная история — история атолла Бикини, ставшего огромной военной частью и полигоном для ядерных испытаний. Этот крошечный тихоокеанский островок стал ареной холодной войны, где Соединенные Штаты проводили свои самые разрушительные ядерные эксперименты.

Начало операции: переселение жителей

В феврале 1946 года правительство США предложило 167 жителям атолла Бикини «временно переехать», чтобы начать испытания атомных бомб без «плохих последствий». Военно-морские строительные батальоны США (Navy seabees) активно помогали в подготовке к переселению: они даже помогли местным жителям разобрать их церковь и общественный дом.

7 марта 1946 года жители собрали часть своих личных вещей и строительные материалы. Их доставили на десантных кораблях ВМС к необитаемому атоллу Ронгерик, который был в шесть раз меньше Бикини. Этот атолл был покинут из-за нехватки пресной воды и еды, а также из-за местных поверий о девушках-демонах. Военно-морской флот оставил переселенцам запасы еды и воды лишь на несколько недель, которых вскоре катастрофически не хватило.

Военная инфраструктура атолла

Атолл Бикини был превращен в колоссальную военную базу. Соединенные Штаты собрали вспомогательный флот из 242 судов, который предоставил жилые помещения, экспериментальные станции и мастерские для более чем 42 000 человек военного и гражданского персонала.

Острова атолла использовались в качестве мест отдыха и размещения инструментальных средств. Военные строители-сибис возводили вышки с видеокамерами и измерительными приборами для фиксации взрывов. Атолл стал настоящей военной частью, где кипела невиданная инженерная и военная активность.

Операция «Crossroads»: первые испытания

Первая серия испытаний над атоллом Бикини в июле 1946 года носила кодовое название «Crossroads». Это был старт гонки ядерных вооружений во время холодной войны.

• Бомба «Эйбл» (Able): Сброшена с самолета 1 июля 1946 года. Устройство мощностью 23 килотонны взорвалось на высоте 520 футов (160 метров).
• Бомба «Бейкер» (Baker): Ее взрыв привел к образованию огромного радиоактивного облака и поражению всех целевых кораблей, находившихся в лагуне. Химик-ядерщик назвал это второе испытание «первой в мире ядерной катастрофой».

Операция «Castle»: катастрофа, превзошедшая ожидания

Вторая серия испытаний в 1954 году получила кодовое название «Castle». Первым взрывом стал печально известный Castle Bravo, который навсегда изменил историю атолла.

Бомба, созданная по новой технологии, была взорвана на рассвете 1 марта 1954 года. Ученые катастрофически просчитались: взрыв достиг мощности в 15 мегатонн, что многократно превысило прогнозируемые 4-8 мегатонн. Этот взрыв был примерно в 1000 раз мощнее атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки во время Второй мировой войны.

Власти были шокированы размером облака Вильсона. Многие записи с приборов, предназначенных для оценки эффективности взрыва, были просто уничтожены колоссальной силой.

В период с 1946 по 1958 год Соединенные Штаты провели на атолле Бикини и в его окрестностях 23 ядерных взрыва. Суммарная комбинированная мощность испытанного оружия составила 42,2 мегатонны в тротиловом эквиваленте. Испытания проводились на атолле, в море и в воздухе.

Последующие испытания (например, в 1956 и 1958 годах) сделали Бикини абсолютно непригодным для проживания. Радиация загрязнила почву и воду, уничтожив возможности для земледелия и рыболовства — главных источников пропитания для местных жителей.

Компенсации и современное состояние

Власти США пообещали жителям, что те смогут вернуться к обычной жизни вскоре после окончания испытаний. Однако переселенцы на атоллы Ронгерик, а затем Кили, оказались в местах, непригодных для комфортной жизни, и нуждались в постоянной помощи правительства.

Позже Соединенные Штаты выплатили потомкам местных жителей 125 миллионов долларов в качестве компенсации за ущерб и принудительное переселение с родного острова.

Исследование 2016 года показало, что уровни радиации на атолле Бикини достигают 639 мбэр/год (6,39 мЗв/год), что значительно превышает норму для безопасного проживания человека.

Возрождение природы

Несмотря на ужасающие последствия для людей, природа нашла способ адаптироваться. В 2017 году ученые сообщили удивительный факт: в кратере атолла Бикини процветает фауна морского мира. Там, где когда-то бушевал ядерный огонь, теперь кипит подводная жизнь, свободная от человеческого вмешательства.

Военная часть в Бикини, это не просто заброшенная база. Это монументальный памятник холодной войны, человеческой гордыне и трагедии целого народа. Атолл Бикини навсегда останется в истории как место, где научные амбиции столкнулись с судьбами людей, а военная мощь оставила шрам, который не заживает десятилетиями.